에스테르는 산(카르복실산 또는 무기 옥소산)과 알코올의 반응을 통해 형성된 일종의 유기 화합물입니다. 저-분자량- 에스테르는 방향족 냄새가 특징인 휘발성 액체인 반면, 고-분자량- 에스테르는 왁스 같은 고체 또는 점성이 높은 액체로 존재합니다. 몇 가지 더 높은-분자량의-중량 에스테르가 지방의 주요 성분을 구성합니다. 유기화학에서 "저급" 에스테르는 일반적으로 적은 수의 탄소 원자를 포함하는 것을 의미하고, "고급" 에스테르는 많은 수의 탄소 원자를 포함하는 것을 의미합니다. -'저급'과 '고급'이라는{11}}이 구별은 더 적은 수의 탄소 원자를 함유한 저-분자량-화합물이 상대적으로 단순한 구조를 보인다는 사실에서 비롯됩니다. 반대로, 탄소 원자 수가 더 많은 더 높은-분자량-화합물은 원자의 서로 다른 공간 배열로 인해 발생하는 다양한 이성질체로 존재할 수 있습니다.-구조적 복잡성은 "더 높거나" 더 발전된 것으로 특징지어집니다.
에스테르의 일반 분자식은 R-COO-R'입니다(여기서 R은 탄화수소 그룹 또는 수소 원자일 수 있지만 R'은 수소 원자일 수 없습니다. 그렇지 않으면 작용기는 카르복실 그룹이 됩니다).
에스테르의 특징적인 작용기는 -COO-입니다. 포화 모노에스테르의 일반식은 CnH2nO2입니다(여기서 n은 2보다 크거나 같고 n은 양의 정수입니다).
